Ученые, занимающиеся анализом данных, которые поступают на Землю с американского автоматического модуля "Мессенджер", говорят, что обнаружили на Меркурии место относительно недавней вулканической активности.

https://spaceworlds.ru/wp-content/uploa … kurija.jpg

Это свидетельствует о том, что маленькая планета, которую астрономы считают давно умершей, на самом деле могла быть "живой" еще не так давно - по космическим меркам, разумеется. Кроме того, по словам специалистов, это открытие проливает еще один луч света на теорию развития планет Солнечной системы.

Как пишут они в журнале Science, информация была получена в ходе прохождения "Мессенджера" рядом с Меркурием, облет которого аппарат начнет в 2011 году. На снимках виден некий бассейн, состоящий из нескольких впадин и получивший имя Сергея Рахманинова. По оценкам экспертов, это углубление сформировалось относительно недавно.

"При первом пролете мы обнаружили свидетельства вулканической активности на всей поверхности планеты, что само по себе было очень интересно, - говорит руководитель работ доктор наук Луиза Проктер из лаборатории прикладной физики имени Джона Хопкинса в штате Мэриленд. - А теперь мы попробовали оценить возраст этой впадины; она - одна из самых молодых на планете, и в ней есть признаки вулканической активности, имевшей место уже после формирования бассейна".

Период этой вулканической активности может быть определен лишь очень приблизительно - при помощи анализа текстуры поверхности планеты: чем больше наслоений на поверхности кратеров, тем старше эта структура.

"Этот вулкан примерно на 2 млрд лет моложе, чем мы ожидали, - говорит доктор Проктер. - И, вероятно, когда "Мессенджер" выйдет на орбиту, мы обнаружим еще более молодые вулканические области. Мы хотим знать, был ли это последний вздох? Или это более распространенное явление, чем мы думаем?"

Динамичная планета

Доктор Дэвид Ротери, исследователь Земли из британского Открытого университета, говорит, что меркурианское открытие может дать ниточки к дальнейшему пониманию эволюции и нашей собственной планеты, и тех, что находятся вне Солнечной системы.

"Меркурий очень близок к Солнцу, и когда мы ищем планеты, обращающиеся вокруг других звезд - экзопланеты, - то легче всего обнаружить именно ближайшие к звездам, - объясняет он в интервью Би-би-си. - Так что процессы, аналогичные тем, что происходили на Меркурии, могут происходить и на экзопланетах".

По словам Луизы Проктер, поскольку Меркурий столь мал, ученые думали, что он всю свою энергию "выплюнул" еще в своей ранней "юности". А поскольку поверхность планеты по отношению к ее объему относительно велика, то все тепло, которое генерировалось в недрах небесного тела, должно было уйти в космос достаточно быстро.

"Мы хотим знать, что давало Меркурию силы; ясно, что это куда более динамичная планета, чем мы от нее ожидали", - говорит исследователь.

Магнитные бури

В том же номере журнала Science космолог Джеймс Славин из центра космических полетов НАСА Годдарда в Мэриленде и его коллеги описывают свидетельства очень интенсивных "магнитных суббурь" на меркурии.

Это явление возникает и на других планетах, в том числе и на Земле, они вызываются магнитным полем планеты, которое защищает нас от горячих и радиоактивных частиц, летящих от Солнца и называемых солнечным ветром.

Когда солнечный ветер достигает Земли, он отражается от магнитного поля и уходит рикошетом в космос, но и само магнитное поле в результате этого воздействия, как объясняет доктор Славин, "вытягивается по течению солнечного ветра и формирует очень длинный кометоподобный магнитный хвост".

При определенных условиях солнечный ветер иногда заряжает этот хвост такой магнитной силой, что он становится нестабильным. На Земле эта зарядка происходит примерно в течение часа, после чего магнитные силовые линии вдруг "разрываются" - часть возвращается на Землю, а остальное уносится во Вселенную солнечным ветром.

"Энергия, выделяемая во время такой разрядки, приводит к нагреванию и ускорению заряженных частиц в хвосте, - продолжает Джеймс Славин. - В результате этого процесса возникают волшебные полярные сияния, которые можно видеть в высоких широтах: это потоки заряженных частиц проливаются дождем на верхние слои атмосферы".

Этот процесс - комбинация зарядки и разрядки - называют магнитосферной суббурей; это космическое "климатическое явление", которое способно оказывать воздействие даже на спутниковую связь.

В сентябре 2009 года "Мессенджер" пролетел сквозь магнитный хвост Меркурия.

"Во время этого прохождения [мимо Меркурия] на протяжении 30 минут мы наблюдали, как его магнитный хвост заряжается, а потом - бум! - разряжается - и так четыре раза, - говорит доктор Славин. - Но наличие таких магнитосферных суббурь на Меркурии - это большой сюрприз: они длятся всего около 2 минут, это в 30 раз быстрее, чем на Земле".

Главный аналитик программы "Мессенджер" - Шон Соломон из отделения земного магнетизма американского института Карнеги в США. "Всякий раз, когда мы подходим к Меркурию, мы открываем какой-нибудь новый феномен, - говорит он. - В марте следующего года, когда "Мессенджер" выйдет на меркурианскую орбиту, нас ждет фантастическое шоу".

"Солнечная система подобна гигантской лаборатории, в которой Земля - центр управления, и все планеты различны, - говорит Луиза Проктер. - Такие миссии как эта помогают нам больше понимать в том, каким образом эволюционировала Солнечная система".

Подпись автора

[html]<style>img {vertical-align:middle;}.hnet{color:#FFFFFF;}.hstar{color:#DE0000;}.htext{font-family:Verdana;font-size:13px;color:#6E1E00;}.heading{font-family:Verdana;font-size:13px;font-weight:bold;background-color:#4897E7;}.stitle{font-family:Verdana;font-size:12px;}.dot{color:#808000;}.desc{color:#ADADAD;}a .curl{font-family:Verdana;font-size:13px;color:#3A92CD;}</style><table><tr><td width="20px" height="20px"><img src="http://forumstatic.ru/files/000d/c9/8c/34681.jpg"></td><td><a href="http://forum.epicnet.ru/viewtopic.php?id=234"><span class="heading"> <span class="hstar">★</span> <span class="hnet">EpicNet.Ru</span> <span class="hstar">★</span> </span><span class="htext"> - IRC Чат © 2008</span></a></td></tr><tr><td></td><td><div class="stitle"><span class="dot">•</span> <span class="desc">Вход через вебгейт:</span> <a href="http://irc.epicnet.ru"><span class="curl">http://irc.epicnet.ru</span></a><br><span class="dot">•</span> <span class="desc">Сервер:</span> irc.epicnet.ru <span class="desc">Порты:</span> 6667, 6668 (ssl)<br><div></td></tr></table>[/html]